تدعو الهيئة العليا لمنظمات الإغاثة والوكالات الإنسانية الأسترالية الحكومة الأسترالية إلى زيادة المساعدات الإنسانية بشكل عاجل إلى سريلانكا، للمساعدة في معالجة الأزمة الاقتصادية وقضايا الأمن الغذائي التي تلوح في الأفق.

وقال المجلس الأسترالي للتنمية الدولية، إنه يود أن يرى أستراليا تساهم بمبلغ 10 ملايين دولار أسترالي في شكل أموال فورية لسريلانكا.

وأوضح أن هذا سيشكل جزءًا كبيرًا من الهدف البالغ 47 مليون دولار والذي حددته الأمم المتحدة مؤخرًا عندما ناشدت المانحين الدوليين، للتوجيه نحو الأدوية الأساسية ومياه الشرب الآمنة وحماية سبل العيش وغيرها من التدابير.

وقالت مستشارة السياسة الإنسانية والدعوة في (ACFID)، ناتاشا شبرا: "إن الوضع الذي يواجهه السريلانكيون مريع، لقد انهار اقتصادهم، ونفد الوقود والأدوية ونقص الغذاء بشكل كبير".

وأضافت: "إن الشعب السريلانكي يعاني والكثير منهم يتطلع إلى الهروب من البلاد، ولا يرى أي مخرج آخر، يمكن لأستراليا المساعدة من خلال توجيه الأموال على الفور نحو الوكالات الإنسانية وخاصة المنظمات المحلية العاملة بالفعل على الأرض".

وفي إبريل، أعلنت أستراليا أنها ستقدم 2.5 مليون دولار لتعزيز الأمن الغذائي في سريلانكا من خلال برنامج الغذاء العالمي (WFP) ومنظمة الأغذية والزراعة (الفاو)، تم توجيه هذا التمويل نحو البرامج التي تغطي تغذية الأطفال ومزارع أصحاب الحيازات الصغيرة وسبل العيش الريفية.

وأظهر التحليل الأخير الذي أجراه برنامج الأغذية العالمي أن حوالي 5.7 مليون سريلانكي بحاجة إلى مساعدة إنسانية عاجلة، وأن ما يقرب من 4 من كل 10 أشخاص يواجهون جوعًا متوسطًا إلى شديدًا.

تباطأ إنتاج الغذاء ومن المتوقع أن يتفاقم النقص في الأشهر القادمة، حيث توقف أكثر من 50% من المزارعين عن زراعة المحاصيل في الموسم الحالي (مايو - أغسطس 2022) بسبب الارتفاع السريع في تكاليف الوقود والأسمدة، وارتفعت أسعار المواد الغذائية بأكثر من 70% خلال العامين الماضيين، وفقًا لأرقام الأمم المتحدة.

قال الرئيس التنفيذي لـ(ACFID) مارك بورسيل: "هذا هو الوقت المناسب لأستراليا وشركائها للتقدم ومساعدة دولة صديقة من المحيطين الهندي والهادئ في أمس الحاجة إليها".

وأضاف بورسيل: "إنه مهم لأسباب إنسانية، ولكن أيضًا لأسباب جيوإستراتيجية - وإلا فإننا نواجه احتمال تدخل الصين في الخرق".

وتواجه سريلانكا حاليًا أسوأ أزمة اقتصادية منذ حصولها على الاستقلال في عام 1948، مع تحديات الديون السيادية والتمويل العام، مما أدى إلى ارتفاع تكاليف ونقص الوقود والأدوية.

نظرًا لمزيج من العوامل بما في ذلك Covid-19 والصراع في أوكرانيا والجفاف، فإن الأمن الغذائي يبرز كعامل رئيسي في مناطق عديدة حول العالم في الأشهر المقبلة، وحصلت كل من سوريا واليمن وأفغانستان والقرن الإفريقي على تصنيف الجوع الأكثر خطورة.

ويطالب المركز الأسترالي للتنمية الدولية بالتزام تمويل فوري قدره 150 مليون دولار من الحكومة الأسترالية لمواجهة المجاعة في هذه الأماكن الأربعة.

وعلى المدى الطويل، تريد أن ترى الحكومة تضع إطارًا لإستراتيجية أوسع تبني المرونة في النظم الغذائية، للمساعدة في التخفيف من انعدام الأمن في أماكن حول العالم، بما في ذلك سريلانكا وميانمار.